Lo sapevi che a Roma c’è una mostra che è anche un bar?

Dall’esterno, l’impressione è quella di un interno già in funzione, più che di una mostra. Entrando, però, questa percezione si ribalta e il bar si rivela come un progetto artistico a tutti gli effetti. Bar Far è al tempo stesso un’installazione e un bar funzionante, progettato dagli artisti Clementine Keith-Roach e Christopher Page, a cura di Vittoria Bonifati, per il nuovo spazio di Villa Lontana a Trastevere.

Attivi da anni sia individualmente sia in collaborazione, i due artisti condividono un interesse per i meccanismi dell’illusione e per il modo in cui immagini, materiali e architetture costruiscono — e destabilizzano — l’esperienza dello spazio. Questa ricerca prende la forma di un ambiente in cui l’opera non si sovrappone all’architettura, ma la assorbe, trasformando lo spazio espositivo in opera e l’opera in un interno da attraversare, usare e abitare.

In questo senso, Bar Far si colloca nella tradizione dei café e degli art-bar come luoghi di incontro tra pratica artistica e vita quotidiana. Il progetto rimanda a precedenti storici come il Cabaret Voltaire, il Colony Room o il Caffè Greco, frequentato da Giorgio de Chirico: spazi informali nati spesso in momenti di tensione politica e culturale, capaci di offrire un terreno fertile per la conversazione, la sperimentazione e lo scambio di idee. Ma il dialogo non è solo con la modernità. L’ambiente è costruito per accumulo e discontinuità: riferimenti all’antico e al barocco emergono accanto a soluzioni architettoniche essenziali, senza mai comporsi in un linguaggio unitario. Lo spazio resta volutamente instabile, attraversato da salti temporali e visivi che impediscono una lettura lineare.

L’intervento di Keith-Roach agisce direttamente sull’involucro edilizio. Le pareti diventano superfici irregolari da cui emergono bassorilievi in gesso e frammenti anatomici, rendendo instabile il confine tra struttura e decorazione. Il corpo è messo in relazione con l’architettura come elemento portante e al tempo stesso improprio, evocando la sensazione di un edificio sospeso tra costruzione e rovina. Page lavora invece sulla percezione dello spazio attraverso la pittura trompe-l’œil. Sulla parete di fondo introduce una profondità architettonica illusoria che altera la lettura dello spazio, producendo nello spettatore una sensazione simultanea di apertura, sfondamento e collasso.

La materialità del progetto è esplicitamente stratificata: legante cementizio, gesso, garze, legno, acciaio, rete metallica, colle e stucchi industriali, pittura acrilica e vernice, insieme agli elementi funzionali del bar — dall’insegna al neon a candele, bicchieri e fiammiferi. Tutto contribuisce alla costruzione di un ambiente che tiene insieme infrastruttura e rappresentazione, senza mai separarle nettamente, conducendo il visitatore in un altrove non del tutto definito ma internamente coerente, attraversato da una sottile inquietudine percettiva.