La classica casetta con giardino tipica del tessuto urbano di Kyoto e del Giappone in generale, la Machiya, trasformata in una residenza-hotel che ne conserva gli stilemi ma ne attualizza l’impianto. L’operazione di ristrutturazione è firmata da Naohisa Hosoo, architetto fondatore dello studio HOSOO architecture, da cui il nome di questo nuovo progetto per gli amanti di un soggiorno all’interno di un’istituzione architettonica del Sol levante: HOSOO Residence.

La costruzione, che si trova in una via secondaria del centro, conserva la facciata divisa in un piano terra rivestito in pannelli di legno a reticolo, e il secondo con la muratura in materiali naturali; mentre l’interno, con spazi minimi che ne nascondono altri nel momento in cui ne suggeriscono i successivi attraverso l’uso scaltro delle profondità e delle aperture, ha l’apparenza di un puzzle. Tutto articolato attorno a un perno centrale realizzato accumulando strati di terriccio di colori diversi, per un effetto a righe che vuole essere una rappresentazione del tempo. E soprattutto il simbolo di un rinnovamento attraverso l’addizione di nuovi capitoli di storia, identificabili a occhio nudo.

Altrove, la costante della muratura in materiali naturali è caratterizzata da texture e colorazioni tenui, per creare la sensazione diffusa di una qualità luminosa intangibile. L’omaggio alla Machiya di una volta invece ha la forma di uno strappo, come la tecnica utilizzata nel recupero e fissaggio su supporto mobili degli affreschi. Vale a dire di un striscia di pannello rettangolare che come un tatuaggio riporta la superficie in negativo del vecchio muro perimetrale alla destra dell’ingresso, la cui superficie rugosa è stata scannerizzata e poi stampata sul tessuto tradizionale Nishijinori. L’idea è di mettere così in comunicazione le identità multiple della Machiya, diventando un elemento visibile da entrambe le camere da letto su cui si affaccia, al di là di una cavità che scende fino al primo primo. E che dei piccoli vicoli di Kyoto vuole essere la replica in miniatura.

Si capisce, quindi, come HOSOO Residence sia un’attualizzazione intelligente di un modulo abitativo plurisecolare. Perfino del tessuto urbano in cui è inserita. Una realtà che però, a causa delle mode e dei costi del suo mantenimento, sta purtroppo sparendo. Di pari passo con lo scarso interesse suscitato dalle eccellenze artigianali, sostituite progressivamente da tecniche più veloci e materiali più longevi. Un fenomeno che ha spinto Naohisa a creare un’esperienza vernacolare totale, made to measure dagli arredi alla suppellettile, dai pannelli acustici ai pigiami: tutto perché una Machiya non vada persa per sempre.