L’Istituto Europeo di Design mette in mostra la sua storia attraverso le pubblicazioni e le fotografie dei personaggi vi hanno insegnato, le voci dei docenti e 500 studenti, che attivano una serie di workshop aperti al pubblico che interagisce con ciò che avviene.

In bacheca i ritratti delle persone che dagli anni Sessanta – IED nasce a Milano nel 1966 – costituiscono la comunità del design, da intendersi nel significato ampio che ha in inglese, e che insieme a molte altre figure, filosofi, industriali, sociologi, scrittori, storici dell’arte, architetti e musicisti compongono il mondo aperto di riferimento. Un modello di scuola che ha fatto scuola, e che Emanuele Soldini, direttore IED Italia, definisce anglo-italiano, a partire dal fare, senza dimenticarsi di pensare. Ecco allora, tra gli altri, Bob Noorda e James Irvine, Fiorucci e Alessandro Mendini, Aldo Colonetti ed Elio Carmi e anche la Regina d’Olanda ritratta nel 1986 insieme al fondatore e presidente della scuola Francesco Morelli.  

E poi le pubblicazioni: i progetti speciali, le collaborazioni con aziende e fotografi, e quelle del Centro Ricerche Strutture naturali, fondato da Carmelo Di Bartolo, che lanciò in avanti la scuola occupandosi di ricerca applicata con al centro la bionica e le geometrie naturali. L’identità visiva e il manuale di immagine coordinata oramai necessario viste le dimensioni della scuola, che dai pochi studenti degli inizi ha ormai raggiunto le migliaia nella sola sede di Milano.

Tutti questi documenti occupano una parete di fronte alla quale una bella installazione multimediale intercala momenti e oggetti di design. Le voci dei docenti si alternano in un racconto video corale che dice delle forti individualità di ciascuno, un modo sintetico di dire cosa è l’insegnamento oggi mettendoci la faccia.

Il catalogo riprende l’idea dei video ma molto più estesa: 37 brevi saggi di protagonisti e docenti raccontano l’idea di scuola che è stata e che è oggi. Ipotizzano il destino delle diverse discipline del design e la differente declinazione che nelle diverse scuole, undici sedi e tre Paesi, e contesti culturali viene proposta. Nel corso di questi 50 anni sono passati dallo IED 120.000 studenti provenienti da 130 nazioni. Il design è un seme che si sparge.