Nel pantheon dei maestri del Movimento Moderno, nel quale l’efficienza e la macchina sono spesso erette a mito, Alvar Aalto (1898-1976) occupa una posizione laterale accogliendo gli strumenti del razionalismo e riconfigurandoli per mettere al centro la luce, il bosco, la caducità della vita. La critica lo riconoscerà come il volto più “umano” del modernismo – avvicinandolo anche all’architettura organica – capace di trasformare l’astrazione funzionalista in un’architettura tattile, domestica anche quando è pubblica. Per Aalto, “true architecture exists only where man stands in the center”: l’architettura comincia davvero quando al centro non è l’oggetto isolato, ma la vita di chi la abita. Non a caso egli definisce spesso il costruire (“building art”) come “a synthesis of life in materialised form”, una sintesi di vita resa materia, che tiene insieme tecniche, paesaggi, ritualità quotidiane.
Da questo orizzonte nasce un’opera che attraversa scale e programmi diversi. Dall’architettura ospedaliera del sanatorio di Paimio alla biblioteca di Viipuri, fino alla dimensione domestica di Villa Mairea e della casa-studio di Helsinki, il lavoro di Aalto resta fedele a un’unica idea: l’architettura come esperienza quotidiana, corporea, quasi musicale. La chiesa di Riola – unica opera significativa costruita in Italia – traduce questo atteggiamento in una liturgia della luce che mette in dialogo comunità, paesaggio appenninico e tradizione moderna. Le cinque opere che abbiamo selezionato raccontano, per frammenti, questo “paradiso possibile” che Aalto prova a costruire per l’uomo.
Immagine d'apertura: Foto Jarno Kylmänen, Villa Mairea Archives