Thailandia, tre edifici per uomini con elefanti

Nell’ambito di un progetto governativo di protezione e valorizzazione dell’habitat di un’etnia e dei suoi animali, le architetture di Bangkok Project Studio contribuiscono a veicolare i principi di sostenibilità del progetto e restituire identità al luogo.

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020. Foto: Spaceshift Studio Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020. Foto: Spaceshift Studio

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020 torre d'osservazione: piante

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020 torre d'osservazione: prospetti

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020 torre d' osservazione: sezione

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020 cortile culturale: pianta

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020 cortile culturale: sezione

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Chiara Testoni
30 agosto 2021
Surin Province, Thailand
Bangkok Project Studio
510 sqm (observation tower); 8.130 sqm (cultural courtyard)
Tourism, Culture
2020

Elephant World Project è un’iniziativa del governo tailandese per promuovere i territori nella provincia di Surin riportando a vivere qui - dopo anni di sfruttamento del loro territorio - la popolazione di etnia Kui e i suoi elefanti, grazie all’istituzione di una zona ambientale protetta e all’erogazione di un salario mensile. L’intervento, realizzato da Bangkok Project Studio, riguarda tre edifici tematicamente interconnessi come in una trilogia letteraria: il museo dell’elefante, la torre d’osservazione e il cortile culturale.

La torre di osservazione in laterizi fatti localmente a mano è un involucro alto 28 m ad impianto ovale che avvolge una scala in acciaio con piattaforme panoramiche sul paesaggio: lo sguardo penetra attraverso le aperture che introiettano la luce creando giochi chiaroscurali variabili. Il percorso ascensionale culmina in una rarefazione della struttura che sembra sfumare nel cielo dove i visitatori sono invitati a spargere i semi dell’albero locale di Apitong che con la forza del vento si disperderanno per fare crescere nuove piante.

Bangkok Project Studio, Elephant World Project: la torre d'osservazione, Tailandia 2020. Foto: Spaceshift Studio

Il cortile culturale è uno spazio dove si svolgono eventi e cerimonie religiose per tutto il ciclo di vita e morte di uomini ed elefanti. Il cortile è coperto ai lati da un tetto inclinato forato in vari punti per agevolare la ventilazione naturale. Su 3 lati il tetto ricopre cumuli di terra di pendenza variabile su cui si collocano sedute per 800 visitatori; sul quarto lato, la copertura protegge gli spettatori elefanti. L’edificio è concepito per ristabilire un rapporto sostenibile tra uomo e natura attraverso il ripristino delle condizioni igrometriche e di vegetazione del contesto: i cumuli sono ricavati dal terreno di riporto degli scavi per realizzare il limitrofo stagno di raccolta di pioggia; per il rinforzo dei cumuli sono state usate rocce locali di basalto la cui estrazione alla quota di falda ha consentito la formazione di nuove sorgenti. Qui verranno piantumati alberi che cresceranno attraverso le aperture del tetto fornendo ombra e cibo agli elefanti, e che verranno irrorati dall’acqua delle vicine fonti

Bangkok Project Studio, Elephant World Project: il cortile culturale, Tailandia 2020. Foto: Spaceshift Studio

Grazie al progetto, con buone possibilità tra qualche anno questi luoghi saranno rimboschiti, ritroveranno un equilibrio tra uomo e animale e ritorneranno alla foresta, in barba a qualsiasi visione ottusamente antropocentrica.

Elephant World Project: torre d'osservazione e cortile culturale
Provincia di Surin, Tailandia
Surin Provincial Administration Organisation
Bangkok Project Studio
Boonserm Premthada
Boonserm Premthada, Nathan Mehl
Preecha Suvaparpkul
K Golden Land Limited Partnership (torre d’osservazione), Evotech Co. Ltd. (cortile culturale)
Surin Provincial Administration Organisation

Bangkok Project Studio, Elephant World Project, Surin, Tailandia 2020. Foto: Spaceshift Studio