Voluta da un re, ampliata da un regime fascista negli anni Venti del Novecento, riaggiustata da una dittatura comunista nel dopoguerra, Skandeberg Square, a Tirana, è stata per più di un secolo lo spazio per eccellenza di autocelebrazione del potente di turno in Albania. Troppe manie di grandezza di svariati segni politici l’hanno trasformata nel tempo in un vuoto enorme (40,000 mq), fuori scala, informe, senza vita.

Il progetto di 51N4E, che nei pressi della piazza ha anche realizzato la TID Tower, inaugurata nel 2016, s’inserisce nel quadro del profondo rinnovamento urbano della capitale promosso negli anni 2000 dal sindaco Edi Rama, e s’incarica di trasformare questo involontario leftover dell’iper-pianificazione nel common ground della vita pubblica nell’Albania democratica.

Per farlo, rende visibile, “misura” e delimita un ampio rettangolo di vuoto centrale; ne progetta il suolo nelle forme – una piramide appena accennata che si innalza verso il suo centro – e nei materiali – lastre di pietra locale di diverse sfumature; ne densifica i margini, su cui si dispongono ben 12 giardini, spazi di mediazione con gli edifici pubblici e privati affacciati sulla piazza.

Secondo una logica apparentemente casuale, sottili veli d’acqua emergono dal sottosuolo e rendono incerti i confini del selciato calpestabile, mentre i passanti inventano deviazioni e soste inaspettate. È una strategia interessante per la creazione di uno spazio pubblico assolutamente anti-retorico e anti-monumentale, che si rappresenta innanzitutto nelle coreografie messe in scena da coloro che lo abitano.