Renzo Piano mette le mani su un altro grande progetto a Manhattan. Dopo il grattacielo del New York Times, che sorgerà sulla 40esima strada, l’architetto italiano si accinge ad ampliare la preziosa Morgan Library, la ‘casa-museo’ di migliaia di libri rari del finanziere J. Pierpont Morgan disegnato da Charles McKIm di McKim, Mead and White nel 1906. Lo storico edificio, che occupa mezzo isolato di Madison Avenue, chiuderà i battenti dal 4 dicembre fino al 2006 proprio per consentire l’inizio dei lavori. Intanto nel corpo principale – e fino al 4 maggio del prossimo anno – una mostra di disegni architettonici e modelli illustra il progetto di Piano per il nuovo spazio. Il “cuore spirituale della Library” – la raccolta di libri rari e codici miniati, la prima negli Stati Uniti – verrà collocata sotto terra.

La “visione” dell’architetto italiano prevede un edificio sotterraneo di quattro piani collegati da scale metalliche contenenti gli scaffali e un auditorium; sopra terra ci saranno tre nuovi padiglioni che si aprono su un atrio dal tetto di vetro. Un cubo di acciaio di sette metri di lato senza finestre raccorda la casa di Morgan e, con la Biblioteca che si affaccia sulla 36esima strada, servirà per l’esposizione di libri e codici eccezionalmente rari.