Snøhetta trasforma in hotel il sanatorio di Paimio, capolavoro di Alvar Aalto

Snøhetta restituisce nuovo “respiro” all’iconico sanatorio di Paimio di Aino e Alvar Aalto. L’espressione richiama la destinazione originaria del complesso come luogo di cura per i malati di tubercolosi e anticipa la sua futura trasformazione in struttura dedicata all’ospitalità e al benessere, secondo il masterplan recentemente presentato dallo studio norvegese.

Un riuso adattivo che accompagna il complesso verso una nuova fase della sua lunga vita senza tradirne tuttavia lo spirito “umanistico”, fondato su un’idea di architettura capace di incidere sulla riabilitazione psicologica oltre che fisica dell’individuo: dalla cura del “mal sottile” al rimedio dai malesseri contemporanei, attraverso i nuovi dispositivi “terapeutici” di rigenerazione personale, socialità e nutrimento culturale.

Situato in una foresta di pini non lontano da Turku e completato nel 1933, il sanatorio rappresenta uno dei più importanti esempi di architettura sanitaria moderna. Qui, gli stilemi del modernismo internazionale — struttura puntiforme, chiarezza funzionale, assenza di ornamento, geometrie rigorose — venivano stemperati da una sensibilità lontana dal mero funzionalismo, secondo cui gli aspetti sensoriali e percettivi erano parte integrante del progetto di cura: edifici naturalmente ventilati, orientati per massimizzare l’esposizione al sole e immersi nel paesaggio boschivo, internamente attraversati da un uso del colore (a scopo non decorativo ma terapeutico) sorprendentemente innovativo per l’epoca.

È in questo solco concettuale che si inserisce il progetto di Snøhetta, raccogliendo l’eredità straordinariamente integra del complesso e innestandovi nuovi significati. Sviluppato in stretta collaborazione con la Fondazione Paimio e con gli studi Ala Architects e Mustonen Architects, il masterplan prefigura un ecosistema articolato in albergo, spa, spazi culturali e servizi aperti alla comunità. 

Nel blocco originariamente destinato ai pazienti, il progetto convertirà le camere di degenza in stanze d’albergo con interventi minimi, mantenendo leggibile l’impianto storico e adattandolo alle esigenze dell’accoglienza contemporanea, mentre i nuovi elementi resteranno volutamente riconoscibili. I tradizionali balconi per i “bagni di sole”, da tempo tamponati con vetrate, saranno riaperti e resi nuovamente accessibili dalle camere, ristabilendo il rapporto diretto tra interno e paesaggio forestale.

Nel blocco un tempo dedicato agli impianti medici, l’ex ala chirurgica sarà trasformata in un auditorium flessibile, indipendente dal resto del complesso e destinato a ospitare eventi culturali aperti alla città. Una spa, collocata ai livelli inferiori e con accesso diretto all’esterno, estenderà l’esperienza del benessere verso la foresta circostante, mentre una nuova piazza alberata ridefinirà la soglia d’ingresso, avvicinando ancora di più lo spazio costruito alla natura.