La sede della Nicoletta Fiorucci Foundation è in vendita. Tutta “colpa” di Nancy Lupo

Arrivando davanti alla sede londinese della Nicoletta Fiorucci Foundation, a Chelsea, si potrebbe pensare di aver sbagliato indirizzo. La facciata è quella di uno dei capolavori dell’architetto Richard Norman Shaw, costruita nel 1879: mattoni rossi, bow window bianchi e dettagli tipici dell’architettura Vittoriana. Al centro, sopra l’ingresso, un grande orologio non più funzionante. Sulla finestra centrale è appeso un cartello rosso e bianco: "For Sale", con un numero di telefono: +442074594677.

È qui che comincia Meow Meow Real Estate, la prima mostra nel Regno Unito di Nancy Lupo, a cura di Vittoria de Franchis, in corso dal 14 marzo al 23 maggio 2026. L’operazione è tanto semplice quanto radicale. Invitata dalla Fondazione a lavorare nello spazio, Lupo ha scelto di non trattarlo come una sede espositiva, ma come una vera e propria scultura. L’appartamento è l’opera, ed è (davvero) in vendita.

Vittoria de Franchis

È stato immesso sul mercato da un’agenzia immobiliare di Chelsea, sulla cui vetrina - a pochi minuti dalla Fondazione, in Royal Hospital Road - ora è affisso l’annuncio di vendita con tanto di foto professionali e di un testo descrittivo della proprietà: “Un’ occasione unica. Prezzo su richiesta…” Le immagini, funzionali alla vendita, fanno anche dell’operazione stessa: adottano il linguaggio visivo del real estate, con sovraesposizioni luminose e leggere distorsioni grandangolari tipiche degli annunci immobiliari.

Quando Lupo è stata invitata dalla Fondazione a realizzare una mostra, racconta la curatrice, non era mai stata a Londra. L’idea di un appartamento a Chelsea — elegante, luminoso, affacciato sul Tamigi — apparteneva per lei quindi più all’immaginario comune che a un'esperienza diretta. Una fantasia, che è finita curiosamente per combaciare con la visione che da anni alimenta il suo progetto letterario.

Il titolo della mostra coincide infatti con quello del romanzo, Meow Meow Real Estate: la storia di una donna alla ricerca di un appartamento. Una ricerca allo stesso tempo concreta ed esistenziale, dove trovare una casa significa anche trovare una forma di stabilità, una promessa di vita possibile. L’ultimo capitolo, è stato scritto durante la permanenza di Lupo a Londra. Per la prima volta, l’intero manoscritto è reso disponibile alla lettura all’interno dello spazio espositivo, disposto su un tavolo accanto alla brochure realizzata dall’agenzia immobiliare.

Vittoria de Franchis

"Continuo a pensare che la soluzione a molte cose sarebbe questo grande e bellissimo appartamento borghese. Tutto potrebbe accadere lì: il mio essere, il mio bagno, il mio armadio di costumi. Ma forse è meglio restare in hotel per sempre, tenendo alto il sogno di qualcos’altro; una situazione permanente in cui i miei piedi non toccano terra. Come un angelo, davvero e realmente" (Estratto da Nancy Lupo, Meow Meow Real Estate, 2026).

Entrando nell’appartamento non si incontra alcun allestimento nel senso tradizionale del termine. Le stanze, con parquet a spina di pesce, soffitti decorati da stucchi circolari e grandi finestre arcuate, appaiono quasi vuote. Rimangono nello spazio alcuni elementi domestici: un divano rosa di Ico Parisi davanti alla finestra sul fiume, una scrivania con un mazzo di rose rosse, alcune piante, un letto e qualche opera. Tutte cose che si trovavano già prima nello spazio.

L’effetto è ambiguo: non una mostra, ma nemmeno una casa abitata. Semmai, un appartamento appena liberato, poco prima di una vendita. O, forse, ancora in attesa di essere liberato.

Nicoletta Fiorucci

De Franchis descrive il progetto come la risposta radicale dell’artista al concetto di scultura: " Sin dalla prima visita Nancy si è innamorata dell’appartamento, a tal punto da proporlo come scultura centrale del progetto, per poi metterlo in vendita in quanto opera e bene immobiliare. A primo impatto può sembrare una mostra vuota, ma non lo è né vuole esserlo. Più uno entra nella logica della vendita dell’appartamento e desidera o sogna di comprarlo, più la mostra si rivela".

Il progetto parla molto anche di Londra. Negli ultimi decenni la città è diventata uno dei mercati immobiliari più potenti e controversi al mondo. Interi quartieri sono stati progressivamente trasformati in oggetti di investimento e anche l’idea di “casa” si è spostata dall’abitare al capitale. Culturalmente, l’appartamento non è più soltanto uno spazio domestico: è un asset, un bene finanziario, una promessa di valore futuro. Almeno per una parte della città. Per chi rimane dall’altra parte, invece, l’idea di “casa” resta un sogno fuori portata. Se il capitale si concentra nei quartieri centrali, molte persone sono spinte a vivere sempre più lontano dal centro. I corpi si adattano a superfici ridotte e con queste cambiano anche le abitudini quotidiane. Le nuove generazioni, per esempio, trascorrono sempre più tempo fuori casa, tra lavoro, luoghi di socialità, spazi e mezzi pubblici.

Nel progetto di Lupo non c’è alcuna denuncia esplicita né ironia evidente. Piuttosto, replica il meccanismo stesso del desiderio immobiliare, rivelando la natura costruita di questa fantasia: “Questo appartamento non è non in vendita” scrive infine. Per Nicoletta Fiorucci il suo gesto rappresenta un unicum nella storia della Fondazione: "Il gesto di Nancy Lupo è arte pura per me. Dematerializza il concetto stesso di possesso: il mio appartamento diventa la sua scultura ed entra in circolazione nel mercato immobiliare. Sono idee radicali come queste che voglio sostenere — e collezionare".