Nel parco nazionale più famoso del Canada, Kengo Kuma e Paul Raff firmano un progetto quasi invisibile

Paul Raff Studio e Kengo Kuma & Associates si sono aggiudicati il concorso internazionale per la riqualificazione del Centro Visitatori nel Blocco 200 del Parco Nazionale di Banff, uno dei paesaggi naturali più iconici del Canada e un luogo emblematico nella definizione dell’immaginario del paese e del suo rapporto con la natura. L’intervento si fonda su un approccio volutamente misurato e discreto che rinuncia a ogni protagonismo architettonico per fare emergere il paesaggio come unica centralità del progetto. Il dialogo continuo tra costruito, luce e paesaggio e l’uso materico e tattile di materiali naturali - pietra, legno e vetro - sono i caratteri distintivi dell’intervento, rendendo chiaramente riconoscibile quella sensibilità tipica del lavoro di Kuma, e condivisa con Paul Raff Studio, che privilegia un’architettura come chiave di ascolto del paesaggio.

Il masterplan, scaturito da un processo di confronto con la comunità locale, definisce un nuovo centro civico per il parco, articolato in una costellazione di volumi contenuti, orientati in modo da preservare le visuali aperte verso Bow Valley e Rundle Mountain: il centro visitatori a nord, collegato ad un edificio storico attraverso un corpo vetrato, e il blocco residenziale a sud, entrambi attestati attorno ad una piazza centrale che funge da spazio di incontro per la comunità, eventi stagionali e pratiche rituali delle popolazioni indigene. Negli interni, luminosi e “riscaldati” dai rivestimenti lignei, motivi ricorrenti nel layout sono spazi circolari e centripeti di incontro e relazione attestati in corrispondenza dei punti cardinali. Probabilmente, memorie di un antico focolare tribale attorno a cui la comunità, da tempi immemorabili, si incontra ad ascoltare i ritmi ciclici della natura e ad alimentare la propria coesione.

Strategie ambientali integrate — dall’ottimizzazione della luce solare, alla protezione dai venti, dalle pavimentazioni drenanti, alla vegetazione autoctona e sistemi di bioritenzione — ancorano ulteriormente il progetto nel contesto, riducendone l’impronta ecologica.