Negli anni Settanta, lavorando con i suoi colleghi Peter Hujar e Robert Mapplethorpe, David ha sviluppato dei lavori che esploravano le qualità scultoree del corpo nudo. Anche se il soggetto del suo lavoro è cambiato subito dopo il suo primo viaggio all’Artico negli anni Ottanta, le questioni estetiche affrontate sono rimaste costanti. Lynn Davis ha detto: “non guardavo il paesaggio, ma degli oggetti che riflettevano un approccio geometrico minimalista al paesaggio e alla struttura”.