Quando il maestro del raumplan - il principio compositivo basato sull’incastro di volumi e piani di dimensioni e altezze diverse - incontrò Josephine Baker dopo avere assistito a una sua performance al Théâtre des Champs-Elysées, fu subito magia: un incontro tra opposti – l’istintuale e animalesca vitalità della danzatrice da un lato, il ferreo rigore intellettuale dell’architetto dall’altro. Il risultato è stato il progetto di un’ abitazione di quattro piani che avrebbe dovuto occupare un sito d'angolo tra Avenue Bugeaud e Rue du Général-Clergerie nel 16° arrondissement di Parigi: un edificio dalle geometrie pure (prisma e cilindro) racchiuse in un involucro rifinito a bande alternate di marmo bianco e nero che ricordano un mix tra una cattedrale toscana e uno stabilimento balneare moresco, in sintonia con la   contaminazione culturale promossa dall’artista. Dietro all'epidermide a strisce, Loos ha ideato un’alternanza generosa di saloni e spazi di intrattenimento mentre il cuore della casa era una piscina -  visto che alla Baker piaceva nuotare - a doppia altezza circondata da pareti di vetro e illuminata dall'alto.

Se uno pensa alla bella vita e al lusso dei facoltosi villeggianti nel Sud della Francia, a parte a Francis Scott Fitzerald il pensiero corre subito a questa sontuosa villa modernista abbarbicata sulle scogliere del golfo di San Juan. Qui, tra partite a carte e feste, si facevano politica e baldoria, si intrecciavano flirt e passioni; di qui sono passati personaggi illustri, da Winston Churchil a Coco Chanel, da Somerset Maugham a Cecil Beaton, da Liz Taylor a Gianni Agnelli, che si godevano il sole rivierasco ai bordi della sproporzionata piscina e sulla terrazza punteggiata da ombrelloni.

Nella Sardegna più selvaggia e autentica, la coppia Vitti-Anonioni ha voluto il suo buen ritiro dal set e dai riflettori: ua casa a forma di semisfera, avvolta dal profumo della Gallura e dal rumore del mare, realizzata secondo la tecnica del Binishell, un processo costruttivo che prevede di plasmare il getto in calcestruzzo attraverso la pressione dell’aria. L’edificio ospitava cinque stanze e quattro bagni  collegati da una scala sinuosa accessibile dal soggiorno. Il rivestimento esterno, realizzato con un impasto di intonaco e cristalli di roccia locale dalle tonalità rosate, contribuiva a creare un intimo legame con la natura. Oggi abbandonata, la costruzione - che Rem Koolhaas ha definito “una delle architetture migliori degli ultimi cento anni” - è tutelata da un vincolo d’interesse storico-culturale ed in attesa di una rivitalizzazione.

A circa un’ora e mezza da New Yourk, Fire Island è un luogo agli antipodi della congestionata metropoli: qui non ci sono automobili e i colori del paesaggio sono il blu dell’oceano, il verde degli alberi e il beige-marrone della spiaggia e delle case in legno. In particolare nella zona di The Pines l’ architetto Horace Gifford tra gli anni Sessanta e Settanta ha progettato molte case moderniste all’insegna dell’ integrazione con la natura e del minimo impatto ambientale. Realizzata per una coppia con quattro figli, la casa dalle forme morbide e rivestite interamente in legno era concepita per enfatizzare la continuità visiva tra esterno e interno grazie alle ampie aperture vetrate verso il mare prospiciente. Acquistata da Calvin klein nel 1977, il designer assunse l'architetto Horace Gifford per progettare una piscina, una palestra, un alloggio a servizio della piscina e il giardino. Dopo la devastazione dell’Uragano Gloria nel 1985 e il passaggio di proprietà, la villa guarda ancora il mare con il suo fascino composto e un pò ruvido.

A Palm Springs, dove durante la metà del XX esplose il gusto modernista nella progettazione delle case di facoltosi villeggianti, la villa progettata da John Lautner per il comico Bob Hope e la moglie è un trionfo di forme morbide e sinuose in stretto contatto con la natura. L’edificio in calcestruzzo è coperto da un poderoso tetto che sembra il cappello di un fungo, forato nella parte centrale per fornire viste zenitali sul cielo californiano e luce diretta al patio sottostante e ospita, oltre alle 10 camere da letto, un sontuoso salone per le feste. Nel lussereggiante parco esterno, un giardino roccioso, una piscina, uno stagno e un grande masso che penetra nel salone, a citazione di Fallingwater di Frank Lloyd Wright, ribadiscono un forte legame con l’architettura organica.

Il designer francese Ora ïto ha iconcettualizzato, in occasione dell’uscita del secondo album del gruppo francese AIR dal titolo ”10000 Hz Legend”, una casa virtuale completamente dedicata alla esplorazione e produzione musicale, in uno spazio decisamente mistico sospeso tra cielo e terra e incastonato in uno scenario naturale che sembra quello delle montagne rocciose. Un’atmosfera minimale ed eterea che riflette l’anima ”cool” della band.

Per il suo cliente poliedrico - modello, attore, regista, scrittore, musicista e pittore, appassionato di auto - OMA ha concepito un rifugio intimo con un affaccio mozzafiato sul paesaggio urbano circostante. L’appartamento è un duplex che ospita al piano inferiore gli spazi abitativi e a quello superiore gli spazi di lavoro, secondo il principio di lasciare la vista sull’esterno il più possibile libera da ostacoli. L’estro ingegneristico di OMA si è sbizzarrito nel congeniare la coesistenza, grazie all’ approccio progettuale flessibile, di una vasta gamma di usi: uno studio musicale, una sala da concerto, una stanza per gli ospiti e un garage officina. Una casa/”fucina” insomma che interpreta al meglio lo spirito del suo proprietario.

Contrariamente alle aspettative, la casa di Kim Kardashian e Kanye West non è un un’apoteosi di ostentazione ed eccessi all’insegna del lusso più sfrenato e massiccio: al contrario, è un’opera di un’eleganza e sobrietà quasi monacale, frutto del lavoro del designer belga Axel Vervoordt, dell’architetto Claudio Silvestrin - che ha progettato il bagno principale -  di Vincent Van Duysen che ha contribuito a arredare il soggiorno e le camere dei bambini - e di  Peter Wirzt - che ha curato la progettazione dei giardini. La casa, di un bianco immacolato, è un trionfo di compostezza e minimalismo, sapientemente fusa con la natura circostante.

Di fronte ad una casa come quella del rapper Drake progettata dal designer Ferris Rafauli, non è difficile farsi strappare un sonoro ed autentico ”wow”. L’edificio monumentale, dalle forme classiche e vagamente da mausoleo, è un’esplosione di lusso e decori, dai dettagli in bronzo alle pareti in marmo scanalato, dai mobili - progettati su misura da Rafauli - all'illuminazione, ai tendaggi e ai tappeti. Competenza artigianale e un evidente gusto per l’ostentazione caratterizzano i sontuosi interni che ospitano, oltre agli ambienti domestici, sale per la  musica, un campo da basket coperto, enormi piscine interne ed esterne, un hammam e un centro massaggi. Perchè le esigenze di una vita super lussuosa non finiscono mai.