Scherer, Dietl: Manifesta 7, Fortezza

L'arte e la cultura contemporanee conquistano il forte asburgico di Fortezza trasformato, dopo un attento restauro conservativo, in un grande spazio espositivo. Testo Susanne Waiz

"Iniziato l'anno 1833 sotto Francesco I – terminato l'anno 1838 da Ferdinando I", è quanto riporta l'iscrizione in latino sovrastante il portale della fortezza. In meno di cinque anni, più di 6.000 manovali e militari costruirono, in uno dei punti più stretti della valle dell'Isarco, un'opera di sbarramento delle dimensioni di una piccola città che, con i suoi 20 ettari di estensione, è il più grande complesso fortificato delle Alpi. Con questa monumentale opera di difesa, gli Asburgo intendevano tenere sotto controllo i travolgenti cambiamenti indotti dalla rivoluzione francese. La fortificazione, progettata dall'ingegnere militare Franz von Scholl, è composta da tre unità autonome: il livello della fortezza superiore, quello medio e quello inferiore. Funzionale e inespugnabile, presenta la chiarezza e la sobrietà di linee tipiche del classicismo. Poiché, nei decenni successivi, i paventati scenari militari non ebbero ad avverarsi, la fortezza perse ben presto la sua importanza, mantenendo solo funzioni di polveriera fino alla fine del XIX secolo. Nel 1918, divenuta proprietà dello Stato Italiano, fu utilizzata, fino al 2003, dall'Esercito.

Una volta acquisita dalla provincia di Bolzano per far diventare il vecchio complesso difensivo luogo d'incontro e di scambio culturale, si presentarono nuove possibilità per la conservazione del monumento. Nel 2008, è una delle quattro sedi espositive della Biennale d'arte europea "Manifesta 7", nel 2009 vi si terrà la Mostra Regionale. L'architetto Markus Scherer, di Merano, ha allestito il livello inferiore della fortezza, con oltre 3.600 metri quadrati di superficie espositiva, per "Manifesta 7". La conservazione degli edifici e il mantenimento del carattere di fortezza erano fondamentali. I muri, in grandi blocchi di granito, sono stati risanati, i tetti riparati e le finestre messe a posto. Le aperture murate sono state ripristinate, e liberate costruzioni posticce. Nel cortile dopo il portale, non sono subito intuibili dimensione ed estensione del complesso: i fabbricati monolitici, dalle piccole aperture regolari, sorgono a livelli differenti nel terreno, collegati da rampe; quelli inferiori sono già sotto lo scuro specchio d'acqua del bacino artificiale.

Nuovi parapetti e scale in acciaio zincato assicurano i percorsi. Due torri in calcestruzzo armato per scale e ascensori, prive di finestre, collegano gli edifici. Superfici e materiali reinterpretano la tipologia costruttiva storica: il calcestruzzo, gettato in strati irregolari di 30 – 70 cm, con un fine strato di sabbia tra le fasi di getto, presenta un disegno di fughe irregolari orizzontali, ottenute dilavando questo strato. Per le torri è stato ottenuto un colore simile a quello delle strutture preesistenti con l'aggiunta di sabbia di granito, mentre la superficie è stata resa ruvida mediante sabbiature ad alta pressione. Nei blocchi, numerati secondo l'uso militare, sono stati creati un centro visite con cassa e shop, un bar, un ristorante, una sala giochi per bambini e, soprattutto, grandi superfici espositive. Infilate spaziali, dall'aspetto quasi interminabile, attendono i visitatori di Manifesta. Gli archivolti in mattoni murati a vista, restaurati con cura, e le pareti intonacate, in parte con pitture decorative, serbano l'aura dei tempi passati. "Avanti ora e sempre!", si legge giustamente – in tutte le lingue della monarchia – su una parete: porti aria nuova, tra queste mura, l'arte giovane. Susanne Waiz

Manifesta 7, Forte di Fortezza, Bolzano
Architect: Scherer, Dietl
Design team: Markus Scherer, Walter Dietl
Completion: 2008

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