Kahn a Dacca. Lavori in corso
Questa è una documentazione fotografica recente di alcuni degli edifici progettati da Louis Kahn per Dacca, ex capitale del Pakistan Orientale, attuale Bangladesh. In particolare, l'edificio dell'Assemblea Nazionale e l'ospedale centrale Ayub. I disegni e i modell i di queste architetture sono famosi da un decennio: ora le grandi "Forme" di Kahn prendono corpo, questi volumi continuamente perforati dalla luce. E la gente del luogo comincia a prenderne possesso, mentalmente e praticamente. Riproduciamo, con le foto (che ci vengono da Anwar Hosain, del Film Institute di Poona, India), le notizie sui lavori in corso che abbiamo estratto da un colloquio, tenuto per Domus a Filadelfia, fra due amici e collaboratori di Kahn, Richard Saul Wurman (architetto che sta ora lavorando a una raccolta di scritti e discorsi di Kahn) e Henry Wilcols (che ha lavorato molti anni per Kahn, anche a Dacca).
Richard Saul Wurman C'è ancora molto da costruire, del progetto totale di Kahn per Dacca? Quali sono i lavori in corso?
Henry Wilcols In queste foto c'è quasi tutto dei lavori in muratura della prima fase, che riguarda l'area intorno all'edificio della Assemblea Nazionale, edificio in cemento, quasi completo, arrivato al tetto.
RSW Avranno un aspetto diverso gli edifici finiti? saranno rivestiti in altro materiale?
W Resteranno così. Come sono.
RSW In tutti i disegni di Kahn, e nei suoi discorsi, la presenza dell'acqua era importante. Ci sarà dell'acqua nella realtà?
W Su due lati dell'Assemblea Nazionale ci sarà un lago artificiale. E ci sarà un lago in curva, il "lago lunare", nella zona nord della capitale.
RSW Quando è stato a Dacca Kahn, per l'ultima volta?
W Nel gennaio '74.
RSW Due mesi prima di morire...
Qual'era lo stato d'animo di Kahn, qui?
W Era esultante, più che mai, sul luogo dei lavori. Si era arrivati al coronamento dell'Assemblea Nazionale. Si stavano alzando le pareti terminali, si vedevano i pozzi di ventilazione e di luce...
W Bisogna pensare che tutto è stato costruito a mano... l'edificio era al sesto piano quando sono arrivate le prime gru. E abbiamo dovuto, in un certo senso, far scuola sul costruire in mattoni, perché Kahn non voleva finiture in intonaco o stucco. Quanto al cemento armato, abbiamo costruito tutte le casseforme...
W Gli piaceva il cemento, gli piaceva il mattone. Era preoccupato però delle incrostazioni, delle efflorescenze. Quando è arrivato il marmo, allora sì che la gente ha cominciato ad amare l'edificio: prima non ne parlavano, sembrava che non avessero alcun sentimento a riguardo. Quando cominciarono le parti in marmo, allora - noi stavamo arrivando - vennero a prenderci all'aeroporto dicendo "ora vi facciamo vedere qualcosa, prima che andiate a riposare"... Presero Kahn per mano, a destra e a sinistra, e indicando il marmo dicevano: "Professore, avete ragione".
RSW Quando sarà finito l'edificio dell'Assemblea Nazionale?
W Penso che la prima assemblea si potrà tenere fra due anni. Tutti gli edifici minori - le residenze ecc. - sono già occupati. Anche l'ospedale, nel reparto OPD (Out Patient Department) è occupato e strapieno.
RSW Lo stanno usando in un modo diverso da come Kahn aveva pensato?
W Ah, Kahn non se ne preoccupava! Quando venne qui e il dottore, un missionario, se ne scusò con lui, Kahn rideva: "bene, basta che lo usiate".
RSW La diversità d'uso in che cosa consisteva?
W Ci sono grandi spazi nell'ospedale. Veranda d'ingresso, sala d'attesa, e molti corridoi, e una serie di spazi di circolazione. Ci rimproveravano per il troppo spazio, e Kahn ripeteva: "aspettate, vedrete che lo occuperete tutto". E così è stato. Questo edificio è una sorta di "accumulazione" di archi e di mattoni: Kahn lo amava molto per questo.
RSW Quando c'è stata la guerra, che cosa è successo qui? Ci sono stati combattimenti, occupazione?
W Occupazione. Da parte del Pakistan, dell'esercito indiano, delle forze del Bangladesh. Gli edifici sono stati usati come magazzini, depositi di munizioni, quartier generale. Per ogni sorta di cose. Han resistito bene. Unico danno, quello di un aeroplano precipitato sulla Piazza Presidenziale, danno già riparato.
Pare che i piloti che sorvolavano Dacca credessero che questi edifici fossero già stati bombardati, tanto erano pieni di buchi!
W Moltissimo. Si pensava che gli edifici fossero un obiettivo per i bombardamenti, perché sono vicinissimi all'aeroporto. Ma c'è una storia, che ci han raccontato: pare che i piloti che sorvolavano Dacca credessero che questi edifici fossero già stati bombardati, tanto erano pieni di buchi! Unico danno, dunque, un certo deterioramento e la necessità di una pulizia generale.
RSW Kahn pensava di ritornare a Dacca?
W Dovevamo tornare in aprile.
RSW Com'era, viaggiare con Kahn?
W Molto bello, fra un sonno e l'altro. Si parlava sempre di lavoro, del lavoro da fare... Kahn si agitava, preoccupato di non aver portato abbastanza cose, modelli e disegni. Poi, appena sceso dall'aereo. Con la gente, ridiventava se stesso.
W Per loro, Kahn era "un professore"... Lo amavano. Ascoltavano ogni sua parola, si occupavano di lui, gli mostravano cose, lo portavano in posti. Andava all'Università per delle lezioni, poi parlava con gli studenti, prendeva il tè con loro.
RSW Era stanco, al principio dell'anno?
W No, e non lo stancava il volo, ma l'arrivo. Il caldo enorme. Il cambiamento di tutto, cibo ecc. Entrando nell'albergo, aspirava il profumo del detergente: "è l'odore della architettura". Sopravviveva a tutto. Attento alla dieta, al loro cibo oleoso. Si salvava col tè, e col gin.
RSW Siete andati a Kathmandu una volta, no? Che cosa pensava Kahn dei templi?
W Ci andammo all'alba, a un tempio. Pieno di scimmie. Kahn dedicò più tempo a studiare le scimmie che a tutto il resto.
W In costruzione. È un piccolo edificio, un centro di istruzione. Lo faranno in due fasi. Kahn voleva fare anche una "piazza .. , un nuovo ingresso alla città"...
W I disegni costruttivi per il Roosevelt Memorial sono pronti. Quanto a Israele, dove le costruzioni erano state bloccate dalla guerra, ho appena ricevuto una lettera che mi di ce che il Wolfson Center a Tel-Aviv E procede.
RSW E il progetto per Berkeley?
W È il GTU (Graduate Theological Union). Lo fanno Esherick e Peters, seguendo il più possibile i nostri piani. Han parlato con noi. Amavano molto Kahn e sono persone nobili. Siamo felici che sian stati scelti.
W Kahn aveva pensato a molti alberi, in principio. Poi cambiò idea, una volta vista la Assemblea Nazionale senza la incastellatura di Bambù. Guardando la Piazza Presidenziale disse: "niente alberi ". Ci saranno sì alberi lungo le strade, ma davanti all'Assemblea Nazionale solo una grande area erbosa. Ci sarà molto spazio a giardino perché il grande edificio dei segretariati è spostato dal nuovo governo.
