Bang & Olufsen ha annunciato un nuovo piano per migliorare la sostenibilità e la circolarità di tutti i suoi prodotti. Il Beosound Level è il fiore all'occhiello di questa nuova iniziativa. Svelato già nel febbraio 2021, l'altoparlante wireless è il primo prodotto commerciale ad ottenere la certificazione di bronzo "Cradle to Cradle", che viene assegnata dall’ente no-profit Cradle to Cradle Products Innovation Institute.

"Il nostro lavoro è radicato nel pensiero Cradle to Cradle, e cioè che tutto è una risorsa per qualcos'altro in modo che il concetto di rifiuto cessi di esistere", spiega Christina Raab, VP Strategy & Development dell'istituto. "Il concetto di rifiuto viene eliminato dai prodotti; questo richiede un ripensamento dei medesimi, richiede una riprogettazione. Il nostro standard è lo standard più ambizioso e praticabile per progettare e produrre prodotti sicuri, circolari e realizzati in modo responsabile".

Nel caso del Beosound Level, questo impegno si traduce nell'uso di specifici tipi di materiali di alta qualità e nell'adozione di una maggiore personalizzazione per rendere più facile per l'utente cambiare l'aspetto dell'altoparlante in base al cambiamento dei gusti e delle tendenze del design nel corso degli anni. Grazie al design modulare del prodotto, gli utenti saranno inoltre in grado di cambiare la batteria quando avrà fatto il suo corso. Tutto ciò che servirà, dice l'azienda, è un semplice cacciavite.

Poi ci sono i cambiamenti nel panorama tecnologico, che nessuna azienda può prevedere con decenni di anticipo. La soluzione per molti produttori di tecnologia è quella di creare prodotti con una durata di vita limitata. B&O invece ha affrontato la questione da una prospettiva diversa. "Prima di tutto, ci siamo assicurati di preparare il prodotto con un eccesso di potenza di elaborazione fin dalla nascita. Così, quando usi il prodotto per la prima volta, stai sfruttando solo il 50% della potenza di elaborazione", spiega Mads Kogsgaard Hansen, Bang and Olufsen Senior Global Product Manager for Classics and Product Circularity. "Abbiamo deciso di preparare l'architettura in questo modo perché questo ci dà un po' di spazio, nel corso degli anni, per assicurarci che il prodotto sia ancora compatibile e rilevante e possa seguire gli ultimi sviluppi della tecnologia di connettività e delle esperienze d'uso".

Inoltre, l'unità di elaborazione del Beosound Level è un altro modulo, proprio come la batteria. L'idea era quella di rendere possibile, tra anni e anni, la creazione di un'altra unità che si adatti perfettamente per aggiornare l'intera esperienza del prodotto. "Abbiamo accettato il fatto che non possiamo prevedere esattamente cosa succederà, quindi ciò di cui abbiamo bisogno è progettare una certa flessibilità che ci renda capaci di adattarci a qualsiasi cosa arrivi in futuro", ha affermato Kogsgaard Hansen. L'azienda ha spiegato che per il Beosound Level si aspetta una durata di vita di almeno 10 anni. Ma Bang & Olufsen è anche interessata a far vivere a un prodotto più di una vita, come sperimentato con la serie limitata di 95 giradischi Beogram 4000c rinnovati e aggiornati per celebrare il 95° compleanno dell'azienda. "Con il design del Beosound Level, abbiamo abilitato alcune opportunità per riprendere il prodotto dopo forse dieci anni, per ricrearlo e venderlo come un nuovo dispositivo molto competitivo e con una storia. È una visione a lungo termine che richiede un cambiamento anche nel modello di business".

Mentre è facile capire come Bang & Olufsen possa permettersi di dare un prezzo a queste innovazioni in un prodotto che parte da 1299 Euro, però, la questione dell’accessibilità economica della sostenibilità rimane per i prodotti che non sono destinati a un target di lusso. “Ciò di cui abbiamo bisogno è un nuovo modo di pensare i prodotti tecnologici, perché se il tuo modello è quello di creare prodotti ad un costo inferiore e con una vita più breve, allora sarai messo alla prova da questo cambiamento”, ha detto Kogsgaard Hansen. “Le aziende del settore dovranno essere creative nel rivedere il loro modello di business. Non si tratta solo di progettare o prezzare un prodotto, ma anche di come aggiungere valore dal punto di vista del modello di business. Quindi il vecchio modello industriale di vendere qualcosa e poi buttarlo via deve essere messo in discussione. Mi aspetto che questo cambiamento avvenga naturalmente nel corso degli anni perché penso che i consumatori cominceranno gradualmente ad avere aspettative molto diverse sulla longevità dei loro prodotti”.