Riyadh ha finalmente la metropolitana e il suo simbolo è la stazione di Snøhetta

Questo articolo è stato precedentemente pubblicato su Domus 1112, maggio 2026.

Uno dei quattro nodi principali della nuova rete della metropolitana della capitale saudita, punto di connessione tra le due linee più importanti: la stazione nel quartiere storico di Al-Qiri è concepita come una piazza urbana pedonale aperta, dominata da una grande copertura d’acciaio inossidabile che funge da “periscopio urbano”.

I diversi livelli dell’edificio sono collegati visivamente da una struttura a specchio aggettante che riflette interno ed esterno, convogliando la luce naturale negli spazi sotterranei e offrendo ombra alle aree pubbliche circostanti.

La tettoia d’acciaio costituisce il fulcro dell’intervento e marca l’ingresso principale alla stazione. Lo scheletro reticolare che la sostiene consente alla pensilina di estendersi oltre la propria base scendendo a formare un’imponente parete conica. Sotto il livello del suolo, i muri interni inclinati sono rifiniti con un intonaco che rimanda all’architettura vernacolare. In quanto elemento unificante e dispositivo di orientamento, la copertura riflette verso il basso la luce solare indiretta attraverso la sua superficie specchiante.

Una volta scesi dal treno, si apre una visione a 360 gradi della città riflessa nell’intradosso della copertura, guadagnando un’immediata percezione della propria posizione nello spazio urbano. Analogamente, avvicinandosi alla stazione dal centro, la superficie riflette quanto accade nel sottosuolo. Le due linee metropolitane attraversano lo spazio aperto all’interno di tubi trasparenti, acquisendo una marcata presenza visiva e facilitando l’orientamento dentro la stazione. Le banchine, racchiuse in volumi vetrati che si protendono nel vuoto dell’atrio, generano una continuità tra interno ed esterno e aprono gli spazi di attesa alla dimensione monumentale dell’ambiente centrale, sia per i passeggeri in arrivo sia per quelli in partenza.

Alla base dell’atrio, a circa 35 metri sotto il piano stradale, si trova un giardino accessibile e temperato, in grado di mantenere condizioni climatiche miti anche durante i periodi estivi. L’acqua per l’irrigazione è raccolta dalle superfici pavimentate della piazza e dalla copertura sovrastante. La nuova piazza e il giardino incrementano lo spazio pubblico, offrendo alle comunità circostanti nuove aree condivise di qualità.  Nel rispetto del contesto storico della stazione, le pareti interne dell’atrio sono decorate con un motivo traforato ispirato alla tradizione Najdi, che richiama il carattere architettonico dei quartieri limitrofi.

Progettate per creare scorci visivi tra le diverse parti dell’edificio, le aperture – ottenute mediante 326 incisioni triangolari di tre dimensioni differenti – filtrano delicatamente la luce all’interno dell’atrio.