Il progetto sorge su un tetto, a 47 metri di altezza, con uno spettacolare orientamento verso la città. La forma ne accentua giocosamente e con intelligenza la posizione, grazie a una serie di vedute spettacolari. "Abbiamo resistito alla tentazione di una singola vetrata panoramica sulla città", spiega Kevin Carmody. "Se si pensa ai ristoranti rotanti degli anni Settanta, chi ci pranza passa tutto il tempo a guardare il panorama. Noi volevamo uno spazio che rendesse più intensa l'esperienza del pranzo e tutelasse la vitalità dello spazio".
Il progetto dello spazio è stato elaborato insieme ai ristoratori di classe di Bistroteque, che già hanno lavorato con Carmody Groarke ad altri progetti analoghi. L'esperienza del pranzo è stata concepita come qualcosa di collettivo, con le portate che arrivano su tavoli da mensa per essere condivise dagli ospiti.
Ciascuno dei tavoli è orientato verso un luogo chiave: il velodromo, lo stadio, il Canary Wharf. Gli spazi che gli sono stati costruiti intorno hanno coperture inclinate verso l'alto, per espandere l'orizzonte. "Volevamo ottenere una differenziazione tra primo piano, secondo piano e campo lungo", spiega Carmody a proposito dell'orientamento scelto per i bracci del padiglione. "Lo stadio in primo piano ovviamente riscuote parecchio interesse, ma tra i favoriti c'è un braccio del bar che dà sul Victoria Park e sui London Fields. Il paesaggio fatto di tetti dell'East London è quello che è, e non è propriamente stupendo."
Gli architetti hanno avuto dieci settimane di tempo dal conferimento dell'incarico al termine dei lavori, il che li ha indotti a scelte inconsuete in fatto di tecniche costruttive e di materiali, molti dei quali reperibili nel sito stesso dell'edificio. "Abbiamo dovuto pensare a come costruire in modo da eliminare prima di tutto i tempi di consegna, e poi anche gli sprechi", spiega Carmody. A mano a mano che sviluppavamo i nostri obiettivi spaziali e ambientali abbiamo trovato un ottimo equilibrio tra l'uso di montanti e di tavole da impalcatura per la definizione dello spazio."
Gli architetti hanno avvolto l'impalcatura con un PVC bianco autoretraibile di solito usato per fissare le travature d'acciaio nel trasporto verso il cantiere. All'interno massicce tavole di quercia da impalcatura sono state usate per le pareti interne e adattate per costruire i tavoli. Le cucine e i servizi igienici sono stati portati in loco come elementi premontati in container sollevati fino al tetto con le gru che già si trovavano sul posto. Beatrice Galilee
Fotografie di Luke Hayes. Courtesy of Westfield Stratford City
