Lavorando con i designer, però, la loro condizione è radicalmente cambiata. Uno dei partecipanti era sconfortato: non aveva clienti, non aveva iniziative in cui impegnarsi. Grazie al progetto Passionswege si è rimesso in carreggiata; ha rilasciato un’intervista che ancora mi commuove. Ha detto che, nel momento in cui tutta la sua vita stava per andare a carte quarantotto, è arrivata Passionswege a dargli una prospettiva nuova. Naturalmente è un esempio limite, ma tutti – designer, produttori, lavoratori – ottengono un vantaggio dall’apprezzamento delle rispettive competenze, dal dover affrontare un rischio e da un pubblico nuovo che entra nei loro negozi e scopre le potenzialità del “laboratorio della porta accanto”.

Per esempio, un produttore di articoli di cuoio con un negozietto nascosto nel quartiere a luci rosse ha partecipato alla Vienna Design Week. Con la sua macchina a controllo numerico per il taglio del cuoio Adrien Rovero ha ideato un progetto che usa gli sfridi per mettere insieme una collezione di allegri animaletti. Il progetto di Adrien è stato adottato da Hermès, marchio di extra lusso.

Diamo anche parecchia libertà ai designer. Parte del successo di Passionswege sta nel fatto che non ci sono brief: è un fatto di trasferimento di saperi, di rispetto e d’idee per il futuro. Si tratta di dare visibilità alle competenze dei rispettivi partner. La Vienna Design Week, certamente, è riuscita a portare a Vienna dei designer internazionali, a far discutere di design in Austria e dare un posto alla città e al Paese sulla mappa delle manifestazioni internazionali del design.

Nella cerchia dei professionisti del design, la Vienna Design Week è un successo internazionale, cosa di cui siamo molto soddisfatti. Altrettanto importante è il fatto che il festival abbia acquisito un’importanza significativa nei settori del design sperimentale e del design sociale per un pubblico locale più vasto, che ora costituisce una parte importante dei nostri 32–37.000 visitatori annui.