L'architettura più nota di Panama, che i suoi ammiratori paragonano a quella di Singapore o Dubai, è principalmente di tipo commerciale. Sebbene il Paese sia molto ricco di foreste e attragga un numero sempre maggiore di ecoturisti, gli alti edifici vetrati e i grandi shopping mall della capitale hanno poco a che vedere con la discussione internazionale sulla difesa dell'ambiente e sulla natura. In tale contesto, il Panama Rainforest Discovery Center rappresenta quindi un'eccezione di rilievo. Questo centro di osservazione della foresta tropicale umida e della sua variopinta fauna – in particolare i suoi uccelli – si trova a circa trenta chilometri dal cuore della città di Panama e a solo due chilometri dal villaggio di Gamboa. Il progetto è stato ideato dalla Fundación Avifauna Eugene Eisenmann, creata nel 2005 per proteggere il fragile habitat degli uccelli del Paese, per incoraggiare il turismo ecosostenibile e per promuovere l'educazione al rispetto dell'ambiente. Perché fosse realizzato gli sono stati concessi venti ettari di foresta limitrofi all'enorme Parco Nazionale Soberanía, che ricopre gran parte della sponda orientale del Canale di Panama. A questa prima concessione si è aggiunto poi un altro centinaio di ettari di proprietà dell'Università di Panama e del Politecnico di Panama.
![Il Panama Rainforest Discovery Center, a circa trenta chilometri dal cuore della città di Panama, è stato ideato dalla Fundación Avifauna Eugene Eisenmann e progettato dall’architetto panamense Patrick Dillon Il Panama Rainforest Discovery Center, a circa trenta chilometri dal cuore della città di Panama, è stato ideato dalla Fundación Avifauna Eugene Eisenmann e progettato dall’architetto panamense Patrick Dillon](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_9532_web_283.jpg.foto.rmedium.jpg)
![Il nucleo della torre è formato da una scala a chiocciola sviluppata intorno a un tubo centrale di 12 pollici di diametro Il nucleo della torre è formato da una scala a chiocciola sviluppata intorno a un tubo centrale di 12 pollici di diametro](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_7101_web_142.jpg.foto.rmedium.jpg)
La struttura è stata costruita usando circa il 75 per cento di materiali riciclati, ricavati da edifici demoliti nella vecchia Zona del Canale
![La torre, costruita partendo da un'impalcatura di tubi di acciaio, ha una forma affusolata e un'altezza totale di 32 metri. Sinistra: photo Silvia Grünhut La torre, costruita partendo da un'impalcatura di tubi di acciaio, ha una forma affusolata e un'altezza totale di 32 metri. Sinistra: photo Silvia Grünhut](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_7474_web_202.jpg.foto.rmedium.jpg)
![Il Panama Rainforest Discovery Center è composto di due strutture: una torre panoramica e un centro per i visitatori (sopra), una sorta di tendone con prominenti tetti inclinati che favoriscono la vista sulla foresta Il Panama Rainforest Discovery Center è composto di due strutture: una torre panoramica e un centro per i visitatori (sopra), una sorta di tendone con prominenti tetti inclinati che favoriscono la vista sulla foresta](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_4609_web_588.jpg.foto.rmedium.jpg)
![L'impalcatura della torre, armata con tubi di 8 pollici di diametro, è formata da triangoli che somigliano ai petali di un enorme fiore L'impalcatura della torre, armata con tubi di 8 pollici di diametro, è formata da triangoli che somigliano ai petali di un enorme fiore](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_1240_web_295.jpg.foto.rmedium.jpg)
![La torre ha quattro piattaforme di pianta triangolare o esagonale La torre ha quattro piattaforme di pianta triangolare o esagonale](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_6569_web_292.jpg.foto.rmedium.jpg)
![Il centro dispone di una grande terrazza dove si trovano una mappa del sito ed esposizioni di immagini della fauna locale Il centro dispone di una grande terrazza dove si trovano una mappa del sito ed esposizioni di immagini della fauna locale](/content/dam/domusweb/it/architettura/2012/01/05/panama-rainforest-discovery-center/big_368913_6280_web_245.jpg.foto.rmedium.jpg)