PiCO Home, una piccola scatola bianca portatile con una singola porta USB Type-C, è il più piccolo monitor per la qualità dell'aria al mondo. Lanciato da Brilliant and Company, Co. su Indiegogo, ha raccolto quasi 35.000 dollari ed è finanziato al 960%. Ha lo scopo di misurare la qualità dell'aria interna ed esterna, fornendo consigli personalizzati attraverso un'applicazione disponibile sia per iOS che per Android. Si connette con Wi-Fi e Bluetooth ed è compatibile con Alexa. I suoi sensori misurano il particolato nell'intervallo da 2,5 a 10 micrometri (PM 2,5/10), ovvero laddove è più impattante per le vie respiratorie. Può anche misurare la temperatura e l'umidità, composti organici volatili, anidride carbonica equivalente, ozono e spettro ultravioletto. “Ho sofferto di rinite allergica fin da giovane, quindi sono stato molto sensibile alle variazioni di temperatura, umidità ed esposizione a polvere e sostanze inquinanti”, racconta Ryan Yun, fondatore e CEO. “Crescendo, mi sono sempre confrontato con il modo in cui le persone possono facilmente affrontare le sostanze inquinanti nell'ambiente in cui vivono”.

PiCO non è il vostro primo dispositivo.

Mentre ero a Pechino, dove ho vissuto per un anno, ho visto molti anziani, bambini e pazienti respiratori che soffrono di inquinamento atmosferico. Questa osservazione mi ha sconvolto e forse è stato il punto di svolta da cui tutto è iniziato. E così il nostro primo prodotto, Bandi, un rilevatore di polveri sottili intelligente, è stato lanciato per consentire agli altri di conoscere il pericolo invisibile di inalare aria pericolosa. Ha ricevuto una grande risposta dal mercato coreano e quindi ci ha ispirato ad essere migliori. Sono successe molte cose da quando Bandi ha debuttato per la prima volta. Abbiamo continuamente cercato modi per migliorare le funzioni e il design dei nostri prodotti e servizi. Ora, abbiamo il nostro prodotto di terza generazione, PiCO Home.

Si parla molto dell'inquinamento dell'aria domestica in Asia, molto meno in Europa.
I paesi dell'Asia orientale, come la Corea e la Cina, ultimamente stanno vivendo terribili inquinamenti dell'aria. Il particolato più pericoloso, il PM 2.5, ha superato i livelli di 100ug/m3, che è pericoloso per la salute, durante la primavera e l'inverno. Così, i media hanno trattato questo tema come uno dei temi caldi pubblicati ogni giorno. Di conseguenza, gli abitanti di questa regione si interessano più che mai alla qualità dell'aria. L'inavvertitamente ha portato ad un aumento delle vendite di purificatori d'aria. Recentemente, ho letto nelle notizie che il volume delle vendite di purificatori d'aria in Corea è aumentato di oltre il 70% rispetto agli anni precedenti. Anche per me, vivo in una piccola casa, ma ho diversi purificatori d'aria per ogni stanza.

Le nostre case sono così inquinate?
Che ci crediate o no, l'aria interna che respiriamo è da 2 a 5 volte peggiore di quella esterna secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente. La nostra casa potrebbe non essere così sicura come pensiamo! Man mano che il mondo si sviluppa e le persone trascorrono più tempo in casa, l'inquinamento dell'aria interna è lentamente diventato un problema di salute molto, ma spesso trascurato. Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, 4,5 milioni di persone all'anno muoiono in media per i rischi causati dall'inquinamento dell'aria interna. Si tratta di 400 morti al giorno.

Quali sono i dati che tracciate?
PiCO Home monitora in tempo reale dati come PM2.5, PM10, composti organici volatili (COV), anidride carbonica (CO2), la temperatura e l'umidità. Questi sono i dati più importanti dell'ambiente di vita. Raccogliamo e analizziamo i dati nel cloud.

Avete intenzione di utilizzare questi dati per tracciare la condizione dell'aria a livello globale? 
Non solo tracciamo la qualità dell'aria interna in tempo reale, ma la usiamo anche per tracciare e analizzare questi dati. Ciò ci aiuta a migliorare i nostri prodotti in modo che l'ambiente di vita delle persone possa essere più confortevole e più sano. Un'altra importante missione di monitoraggio della condizione dell'aria è quella di sviluppare un sistema che preveda preliminarmente la qualità globale dell'aria esterna attraverso l'analisi dei dati. In questo modo è possibile avvisare in anticipo i nostri utenti quando la qualità dell'aria esterna si deteriora improvvisamente.

Chi è il cliente di PiCO Home?
Persone che soffrono di malattie respiratorie e della pelle come la rinite asmatica, atopica e allergica, e famiglie che vogliono crescere i propri figli in un ambiente di vita sano. Tuttavia, la bellezza del nostro ultimo prodotto, PiCO Home, è che è piccolo, compatto, leggero e potente, quindi può essere utilizzato da chiunque, ovunque e per qualsiasi scopo, in un ambiente di vita più sano e piacevole.

Come funziona l'integrazione con Alexa?
Quando parli con Alexa, ti informerà sulla qualità complessiva dell'aria interna e ti fornirà soluzioni per migliorare la qualità dell'aria, se non è buona. Ad esempio, se altre metriche dell'aria interna sono generalmente buone, ma l'umidità è bassa, ve lo dirà: "Accendere l'umidificatore perché l'aria della stanza è secca. Se non c'è l'umidificatore, puoi lasciare un asciugamano umido o un bucato nella stanza".

Come avete sviluppato l'applicazione? 
I nostri sviluppatori e designer stanno facendo del loro meglio per migliorare l'interfaccia utente/UX dell'applicazione mobile. Per ora, l'attuale versione 1.0 dell'applicazione ha funzionalità limitate in termini di connettività Bluetooth e ha difficoltà a calibrare la qualità dell'aria interna ed esterna. Attualmente stiamo sviluppando una versione 2.0 completamente riprogettata e aggiornata che risolve molti dei problemi esistenti nella versione 1.0. Migliorerà l'interfaccia UX. 

PiCO Home lavora all'aperto. Questa è un'opzione interessante. Perché l'avete incluso?
I feedback degli utenti sono molto importanti nella nostra pianificazione dei prodotti. Uno di questi è la portabilità. Abbiamo scoperto che le persone non solo vogliono monitorare la qualità dell'aria all'interno della propria casa o in ufficio, ma anche in vari luoghi come la biblioteca, la metropolitana, i cantieri edili o l'auto. La caratteristica principale che consente a PiCO Home di essere utilizzato all'aperto è disponibile tramite Bluetooth e Wi-Fi. In luoghi che normalmente non sono dotati di Wi-Fi, gli utenti possono monitorare e raccogliere in tempo reale i dati sulla qualità dell'aria utilizzando il Bluetooth con il proprio smartphone.

Tutti dovrebbero avere un monitor come PiCO a casa. Il problema non potrebbe essere il prezzo d'ingresso? Molte persone in Europa danno per scontato che l'aria di casa sia pulita e forse non vogliono spendere per un problema che non riconoscono.
Contrariamente a quanto si crede, l'aria all'interno è sempre peggiore che all'esterno. Perché? Perché alcuni luoghi come il garage o la soffitta di casa non sono mai stati ventilati per secoli. La cucina, per esempio, ha la peggiore qualità dell'aria a casa vostra ogni volta che cuciniamo, con livelli di PM 2,5 che saltano nelle zone rosse (pericolose, o pericolose). Il soggiorno, per fare un altro esempio, potrebbe avere un sacco di polvere di capelli e odori di vernice (VOC) che non hanno mai lasciato la stanza. Il garage può anche essere pericoloso a causa di sostanze chimiche mal sigillate o verniciate che non sono adeguatamente ventilate. Per quanto riguarda il prezzo, PiCO Home costa 149 dollari, che impallidisce rispetto a due cose. Il primo, è un investimento degno, per prevenire piuttosto che curare, per coloro che devono pagare spese mediche elevate a causa di malattie causate dall'inquinamento dell'aria interna. Il secondo, è molto economico rispetto ad altri monitor per la qualità dell'aria interna presenti sul mercato, molti dei quali sono più costosi, meno portatili e non misurano tutti i prodotti chimici di cui PiCO home è capace. Infatti, i finanziatori dell'UE sono secondi solo a quelli degli Stati Uniti. Perché? Perché molte persone nell'UE nutrono dubbi sulla qualità dell'aria della loro casa e ritengono che sia un investimento proficuo e conveniente per una qualità della vita più sana a lungo termine.

Avete in programma di realizzare un depuratore d'aria?
Non abbiamo ancora progetti per i purificatori d'aria. Quando arriverà il momento, lo prenderemo in considerazione. Per ora, il nostro obiettivo è quello di rendere il nostro prodotto più intelligente ed efficiente in modo che le persone possano vivere, giocare e lavorare in un ambiente più sano e piacevole.