Questo articolo è stato pubblicato su Domus 955, febbraio 2012
'LA Look' è un'espressione che compare all'inizio degli anni Sessanta per descrivere una serie di attitudini e tendenze che caratterizzano la città. Il look di Los Angeles è un misto di kitsch e di eleganza, di sole abbagliante e charme da film noir, di surfer e arte, di cultura dell'automobile e deserti a perdita d'occhio. È un'espressione che si carica di moltissimi significati e che parla delle diverse facce della città: Los Angeles
è il regno dell'immagine.
Il lavoro fotografico presentato in questa serie parte dall'analisi dei suoi mille scenari, in cui convivono realtà e finzione, il cliché
e il mai visto: Los Angeles è un carattere
e il suo contrario. Le icone di Los Angeles e i suoi simboli, dalle palme alle freeway infinite, sono una presenza costante per chi cerca di descrivere la città. Questo lavoro s'inserisce nello spazio che si crea tra la realtà e l'immaginario che abbiamo di Los Angeles. Fotografare situazioni di 'natura urbana', per esempio, offre la possibilità di raccontare una natura che spezza la rigida struttura della città, o, per usare l'espressione dell'urbanista e antropologo Mike Davis, che crea "una strana coreografia del selvaggio e dell'urbano". Il clima favorevole della California del sud permette alle piante
di crescere dovunque: le palme spuntano dai tombini di scarico delle strade, dalle crepe del cemento che trattengono un po' d'acqua. Un aspetto e il suo contrario, natura addomesticata e natura dirompente. La vegetazione rigogliosa del giardino botanico ripropone scenari diversi che convivono
nello stesso luogo e ci fanno dimenticare
che Los Angeles nasce dal deserto.
Secondo David James, gli artisti che si confrontano con Los Angeles lavorano come dei registi; riconvertono le immagini della città in una narrativa che fa inevitabilmente i conti con la sua essenza, la sua mitologia, il cinema e la sua architettura fatta di spazi vuoti e di finzione. Allo stesso modo, queste immagini fanno i conti con le molteplici dimensioni della città, tenendo presente
che ci sono sempre due modi per fotografare Los Angeles: uno e il suo opposto.Alessandra Prandin, Niccolò Morgan Gandolfi
LA look—
Mettendo in risalto la natura sfaccettata di una metropoli dove l'immagine regna sovrana, la serie di fotografie di Niccolò Morgan Gandolfi presenta Los Angeles come se stessa e il suo contrario. A photo-essay from Los Angeles
Network
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look, December 2009, South La Cienega Blvd, Inglewood, CA, US. A poche miglia dall’aeroporto
(LAX), guidando verso la
città, s’incontra una vasta
area di pozzi petroliferi che si
alterna con aree residenziali.
L’Inglewood Oil Field copre
quasi mille acri di terreno,
aggiudicandosi il primato del
più grande giacimento contiguo
a uno spazio urbano negli Stati
Uniti. Oggi, l’area è soggetta
a progetti di miglioramento
paesaggistico
Niccolò Morgan Gandolfi, LA Look, February 2010
Mildred E. Mathias Botanical Garden, UCLA, Westwood, CA, US
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look. March 2010, Santa Ana Fwy, Route 101, Downtown Los Angeles, CA, US. La Route 101, conosciuta anche
come ‘El Camino Real’ e, in
lontananza, la Cathedral of Our
Lady of the Angels di Rafael
Moneo. In primo piano, enormi
esemplari di Ficus microcarpa specie asiatica, introdotta a Los
Angeles negli anni Cinquanta;
attualmente rappresentano il
9% degli alberi che popolano le
strade di LA
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look. February 2010
Mildred E. Mathias Botanical Garden
ucla, Westwood, CA, US. Il Mildred E. Mathias Botanical
Garden (vedi anche alle pagine
26–27) fa parte del campus
universitario della University
of California (UCLA) e nasce
con l’intento di supportare
le ricerche su campo degli studenti di botanica. Il giardino,
che sorge nel centro abitato di
Westwood, conta più di 3.500
specie di piante, tra cui erpicali,
cactus, subtropicali e native
della California
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look. March 2010
Los Angeles River
Glendale, CA, US.
Il Los Angeles River era la fonte
primaria di approvvigionamento
idrico per i nativi della piana.
L’imprevedibile carattere
torrentizio del fiume e l’alluvione
del ’38 hanno condotto alla
decisione di ricoprire quasi
completamente di cemento
il letto e gli argini del corso
d’acqua, per creare un canale
artificialmente controllato
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look. December 2009, North Fairfax Ave, West Hollywood, CA, US. Secondo le stime del
Los Angeles Times, la città è al
primo posto in America per
quanto riguarda il numero di
‘vacant lots’ (lotti liberi). Questi
ritagli di terra si animano soltanto con l’avvicinarsi delle
festività, diventando dei mercati
a cielo aperto destinati alla
vendita di zucche decorative
per Halloween o di alberi di
Natale
Niccolò Morgan Gandolfi
LA Look. December 2009, North Fairfax Ave, West Hollywood, CA, US
Niccolò Morgan Gandolfi, LA Look, February 2010
Mildred E. Mathias Botanical Garden, UCLA, Westwood, CA, US
Network
Los Angeles, USA
Photo-essays