L'anno 1960 ha segnato una svolta fondamentale nell'opera del più grande scultore francese contemporaneo: il 1960 è l'anno delle compressioni di César, della sua adesione al Nouveau Réalisme in seguito allo scandalo provocato al Salon de Mai dalla presenza di automobili compresse in tre balle da una tonnellata, battezzate sculture.
Passando da un impianto per il recupero dei rottami di ferro César aveva avuto la rivelazione di questo stadio superiore del metallo. Queste "balle" compresse e calibrate all'uscita dalla pressa le aveva trovate così belle da appropriarsene, da farne sculture sue. La compressione si identificava con la fase finale di un'appropriazione, di una presa di possesso sempre più diretta dell'artista sulla materia.
![Il 24 aprile ‘68, alle sei del pomeriggio,
la Galleria Nazionale d'Arte Moderna
di Roma è stata teatro di un
<i>happening</i> fuori serie. Tre <i>espansioni</i> di César, tre colate di trenta
litri per volta, una blu, una gialla,
una rossa, di poliuretano liquido che
il pubblico ha visto dilatarsi al contatto
dell'aria e irrigidirsi, all'istante,
in enormi forme distese sul pavimento. Il 24 aprile ‘68, alle sei del pomeriggio,
la Galleria Nazionale d'Arte Moderna
di Roma è stata teatro di un
<i>happening</i> fuori serie. Tre <i>espansioni</i> di César, tre colate di trenta
litri per volta, una blu, una gialla,
una rossa, di poliuretano liquido che
il pubblico ha visto dilatarsi al contatto
dell'aria e irrigidirsi, all'istante,
in enormi forme distese sul pavimento.](/content/dam/domusweb/it/dall-archivio/2011/05/05/c-sar-la-poesia-della-chimica-industriale/big_342331_6186_462_000001013.jpg.foto.rmedium.jpg)
Nel 1968 César si afferma come il moderno demiurgo del poliuretano, l'ispirato pioniere della chimica industriale.
![Una <i>Espansione</I> di César a Parigi Una <i>Espansione</I> di César a Parigi](/content/dam/domusweb/it/dall-archivio/2011/05/05/c-sar-la-poesia-della-chimica-industriale/big_342331_4621_462_00000103(1)1.jpg.foto.rmedium.jpg)
Nel 1968 César si afferma come il moderno demiurgo del poliuretano, l'ispirato pioniere della chimica industriale. Questa stupefacente dimostrazione si realizza nella gioia continuamente rinnovata della scoperta. È così che hanno sempre lavorato i grandi. Pierre Restany
![Il grande pollice e alcune <i>Espansioni</i> di
César Il grande pollice e alcune <i>Espansioni</i> di
César](/content/dam/domusweb/it/dall-archivio/2011/05/05/c-sar-la-poesia-della-chimica-industriale/big_342331_5107_462_00000103(3).jpg.foto.rmedium.jpg)